OMS - Interview avec le ministre polonais de la Santé
11 août 2011 - La Pologne a pris la présidence du Conseil de l’Union européenne le 1er Juillet 2011 et s’est engagé à avancer sur la réduction des inégalités de santé au sein de l’UE. Nous avons demandé au Dr Ewa Kopacz, ministre de la Santé de la Pologne, ce qu’elle considère être les priorités les plus urgentes au sujet de la situation générale en Pologne et dans l’UE, et sur ses attentes de la Conférence mondiale sur les déterminants sociaux de la santé.
Q : Le gouvernement de la Pologne a choisi la réduction des inégalités de santé comme l’une de ses priorités sectorielles au cours de sa présidence du Conseil de l’Union européenne. Quelle est votre appréciation globale sur l’état actuel des inégalités de santé dans l’UE ?
Tout d’abord, je tiens à aborder le fondement des différences dans le développement de la santé publique à travers l’UE : la principale cause est de nature historique. Après la création en 1952 de la Communauté européenne du charbon et d’acier avec cinq membres, l’Union européenne a évolué à travers de nombreuses étapes et sous de multiples formes, certaines de nature purement économique. Cela a conduit à la situation actuelle où les inégalités de santé sont très apparentes, et sont attestées par tous les grands indicateurs de la santé publique. Ces inégalités sont particulièrement marquées entre les 15 États membres d’origine (UE-15) et les pays de l’ancien bloc de l’Est (UE-12).
En 2008, il y avait un écart de 14 ans d’espérance de vie masculine entre ces deux groupes de pays. Par ailleurs, alors que le taux de mortalité prématurée (décès avant 65 ans) est à un seul chiffre dans la plupart des pays de l’UE-15, dans de nombreuses régions orientales de l’UE seulement la moitié des hommes vivent à l’âge de 65 ans. De nombreux autres exemples de disparités existent, comme le montrent des études successives, la plus récente étant la vaste étude réalisée en 2008 HEMS [1]. Contrairement à l’évolution économique observée dans les nouveaux États membres de l’UE, les écarts de santé ne se sont pas fermé et, de plus, certaines de ces différences sont encore s’élargir.
Les modèles et les évolutions dans l’état de santé de la population polonaise représentent bien la situation sanitaire globale pour l’UE-12, quelques exemples :
Entre 1960 et 1990, l’état de santé de la population polonaise était en baisse et l’espérance de vie des adultes a diminué. Après 1990, les indicateurs de santé observés ont commencé à démontrer des tendances positives. À la fin de la première décennie du 21e siècle, les maladies infectieuses ont été bien contrôlés et la mortalité infantile a été réduite à un chiffre. La morbidité et les taux de mortalité cardiovasculaire ont diminué chez les adultes, tandis que l’incidence du cancer du poumon chez les hommes a également diminué de 30%. Entre 1990 et 2008, les probabilités de mortalité prématurée chez les hommes et les femmes polonaises ont diminué respectivement de 10 et 5 points. L’espérance de vie à la naissance a augmenté chez les hommes et les femmes de 5 et 4 ans, respectivement.
Ce sont nos succès en Pologne, mais nous sommes encore au début de la route. Contrairement aux indicateurs macro-économiques, les écarts de santé n’ont pas sensiblement diminué au cours des deux premières décennies de la transformation économique, et le taux d’amélioration des indicateurs de santé a été trop lent pour atteindre les niveaux observés en Europe occidentale. Une action urgente est donc nécessaire pour s’attaquer à l’impact de la crise économique actuelle. Des améliorations continues en santé publique sont cruciales pour le renforcement du capital humain ainsi que le progrès économique de tout pays.
Q : Quelles sont les décisions de politique pensez-vous serait nécessaire sur les niveaux national et européen pour réduire les inégalités existantes en matière de santé ?
Lors de la première réunion informelle des ministres européens de la Santé le 5-6 Juillet, j’ai demandé à mes collègues d’appuyer la proposition du gouvernement polonais d’entreprendre des mesures correctives urgentes pour réduire les écarts de santé graves et persistants entre les États membres. Au cours des discussions qui ont suivi, notre proposition a reçu l’acceptation unanime de tous les pays participants. Ils ont également rejoint l’appel à « Solidarité pour la santé » dans l’UE.
J’ai été particulièrement heureux de constater que des pays comme le Royaume-Uni et l’Irlande (où de nombreux jeunes Polonais prennent des emplois saisonniers), ainsi que la Norvège, la Finlande, la Suède, la Grèce, Malte et les autres, se sont engagés à nous soutenir dans la préparation et la mise en œuvre d’un tel programme. De nombreux ministres de la Santé ont indiqué que l’utilisation des fonds structurels européens serait justifiée dans la mise en œuvre du programme visant à réduire les disparités de santé en Europe. Il a été convenu que pour que la reprise de la croissance économique dans l’UE, l’amélioration de la santé a été aussi importante que l’amélioration des infrastructures routières.
Nous avons également reçu une réaction positive de la Commission européenne (DG SANCO) et du Bureau régional de l’OMS pour l’Europe. Le gouvernement polonais et ces organisations ont désormais l’autorisation de tous les États membres de l’UE pour préparer un programme global de réduction des inégalités de santé. Avec les premières décisions prises, le travail en Pologne a déjà commencé sur ce projet. Une prochaine étape importante sera la réunion de travail des ministres de l’UE de la Santé prévue pour 7-8 Novembre à Poznań.
Pour résumer, les actions les plus importantes visant à réduire les inégalités de santé devraient être les suivantes :
- au niveau national : le renforcement des programmes nationaux de santé et des plans d’action stratégique de santé publique ;
- aux niveaux national et européen : le développement d’une conscience sociale universelle commune sur ces enjeux, et la mise en place d’une évaluation obligatoire de l’impact sanitaire des politiques prévues et adoptés et des règlementations.
Il est essentiel de soutenir toutes les actions qui contribuent à réduire les disparités sociales et l’amélioration de l’égalité sociale. Actuellement, nous avons à notre disposition une série d’indicateurs qui ont fait leurs preuves, comme la mortalité, l’espérance de vie, les années de vie en bonne santé (AVBS), et l’espérance de vie corrigée de l’incapacité (EVCI). En outre, de nouveaux indicateurs doivent être élaborés pour tenir compte de l’impact des facteurs sociaux sur la santé. Ensuite, une méthode normalisée devrait être créé pour l’évaluation de la situation actuelle, ainsi que pour l’interprétation et la comparaison des données. Enfin, des actions conjointes devraient être prises pour échanger des expériences sur la réduction des écarts de santé entre groupes sociaux dans certains pays, ainsi qu’en matière de solutions institutionnelles qui contribuent à améliorer la santé des sociétés.
Q : Comment allez-vous essayer de connecter les travaux sur les inégalités de santé à la priorité stratégique la plus importante durant la présidence de Pologne à l’UE : le redémarrage de la croissance économique et la conception d’un nouveau modèle de croissance pour l’Europe ?
Il peut y avoir de croissance économique durable sans des améliorations systématiques en matière de santé - qui peuvent être réalisés en s’attaquant aux causes de la mortalité prématurée et par l’augmentation de l’espérance de vie en bonne santé. Par exemple, une grande proportion de personnes en Pologne quinquagénaire ou sexagénaire est incapable de travailler en raison de conditions de santé provoquées par des modes de vie malsains. Afin d’augmenter les performances économiques de nombreux pays européens, la prolongation de l’espérance de vie en bonne santé est l’un des défis cruciaux auxquels nous faisons face.
L’Union européenne comprend des pays avec certaines des plus grandes espérances de vie et de plus faibles mortalités prématurées dans le monde. De nombreux problèmes de santé, en particulier dans la santé publique, ont été résolus efficacement et avec succès. De plus en plus d’actions sont réalisées afin de promouvoir un vieillissement sain et actif. Combiner les efforts pour atteindre cet objectif est particulièrement important en ce temps de bouleversement économique, en particulier afin de protéger les plus démunis.
La Finlande est un bon exemple d’un pays qui a été en mesure d’améliorer considérablement ses indicateurs de santé dans un temps relativement court. Il y a quelques décennies, la Finlande était en retard de la plupart des États membres de l’UE, mais dans la première décennie du 21e siècle, le pays est devenu l’un des leaders européens en termes de situation et de résultats sanitaires. Pendant leur présidence de l’UE en 2006, le Gouvernement de la Finlande a promu une approche fondée sur « la santé dans toutes les politiques », en soulignant l’importance d’impliquer tous les départements gouvernementaux en matière de politique de santé pour atteindre les meilleurs résultats de santé pour tous. Beaucoup d’autres pays de l’UE ont introduit cette approche.
L’Union européenne et ses États membres possèdent déjà les capacités et les connaissances pour lutter contre les inégalités de santé. Une mise en œuvre harmonieuse de programmes ciblés de promotion de la santé et la mise en œuvre d’une « approche de la santé dans toutes les politiques » peut être particulièrement important dans le cadre d’une stratégie pour relancer la croissance économique aux niveaux national et européen.
Q : Enfin, laissez-nous vous demander : quelles sont vos attentes de la Conférence mondiale sur les déterminants sociaux de la santé ?
L’Union européenne prépare intensément la Réunion de haut niveau de l’Organisation des Nations Unies sur la prévention et le contrôle des maladies non transmissibles qui est prévue pour Septembre 2011. Nous y présenterons le point de vue de l’UE sur le contrôle des maladies non transmissibles chroniques.
J’espère que la conférence de Rio de Janeiro sera le prochain Forum mondial important qui aidera à préparer une intervention efficace visant à diminuer les différences d’accès à la santé dans le monde entier. Je crois que cette conférence sera une bonne occasion d’en apprendre davantage sur les bonnes pratiques et de partager des expériences entre pays sur les stratégies visant à combler les lacunes de la santé. J’espère aussi qu’il y aura un débat sur l’importance de s’attaquer aux déterminants sociaux afin d’améliorer la santé dans le monde.
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